朝6時半くらいに起床。　今日は太古の森クロスカントリーが開催される。　三女は1kmの部、自分は6kmの部に出る。　集合は7時半なので、7時前に家を出発して、三木町の総合運動公園を目指す。　試走で2回来ているので、今日で3度目。

受付をして、サッカーグラウンドの観戦スペースにマットを敷いて場所を確保。　まだ朝で寒いが、昨日今日とそれほど冷え込んではいないので助かる。
開会式は、いろんな人の挨拶がありちょっと長かった。　9時から三女の1km。　出場できるのは年長～4年生まで。　同じチームの子もでるので、「3位になれればいいよ」と伝えていたが、三女は全体の8位、女子の中では2位だった。　思っていたよりかなり頑張っていた。　クロスカントリーなのでタイムは4分11秒だけど、他の子のタイム見ても、トラックのタイム+15～20秒くらいだったので、ほぼベストではないだろうか。

1時間後には自分の6km。　最後に出場した大会が2020年2月の丸亀ハーフ。　コロナ禍にトラックで走るようになって、マスターズに2度出場したが、ロードの大会は実に1年10ヶ月ぶりとなる。　スピード練習もできてないし、久しぶりすぎる大会なので、今日はほどほどに、だけどなるべくベストを尽くす。
距離表示がないだろうから、今日はガーミンつけて走る。　半袖Tシャツに短いハーフパンツ、靴はPUMAのスピードライト2で、帽子や手袋は無し。
スタートはサッカー場から、最初の300mくらいはサッカー場を走るので芝生の上。　最初は全然ペースがわからないので、周りに合わせながら適当に走っていく。　結構息が弾んでおり、このままじゃやばいかも。　だけど距離はたった6kmだし……
最初の1kmは4.15で通過。　思っていたより速い。　このペースじゃ維持できそうにない……　軽いアップダウンを超えてから、緩やかな上り坂を上った後、いよいよクロスカントリーっぽいコースに入っていく。
まずは木の階段が30段くらいある。　まだ1.5kmくらいだし、普通に上っていく。　上り終えたら森の中なので、不整地となる。　森の中を100mくらい走ると、再び階段。　こちらは10段くらいしかないけど、1段が高いのでちょっときつい。　階段を上り終わったら、草の上を一気に下る坂を20mくらい駆け下りて道路へ。　道路の最初は緩やかな下り坂が100mくらい。　そこからほぼ平坦になって数百メートル走ったあと、池のほとりの不整地を走っていく。
森の中の下りのところで自分の前にいた人に追いついたが、ほぼ同じペースで抜かすに抜かせず、頑張れば抜かせそうだけど、まだ2kmも走ってないので、ここで無理して抜かしたら結局後半落ちるパターンになるだろうから、背中にぴったりついて行く。　ついて行くといっても、別に自分より遅いペースなわけではなく、ほぼ同じペースなのでついてくだけでもかなり息が上がっている。
アップダウンもあったので、2km通過は4.43。

池のほとりの不整地が終わったら再びコンクリートの地面に戻り、サッカー場へと戻っていく。　サッカー場前に折り返し地点が設けられていて、そこを折り返して2周目へと走り出していく。
折り返し地点のすぐ先に給水があったので、紙コップ取って飲むが、取った衝撃で半分以上の水が吹き飛んでしまったので、あまり飲むことができなかった。　水分不足というより、口の中を潤わせたかった。

3km通過は4.17。　再び4.10台のペース。　2周目は、当然1周目よりもきつかった。　さっきからずっと同じ人の背中についているが、離されないように必死だ。　この人は上り坂が苦手っぽい。　少し引き離されても上り坂で追いつくが、下りになるとまた引き離されそうになる。　そんなでまた森の中に入り、2回目の階段を上り終えたくらいのところで、ようやくこの人を抜かすことができた。　ほぼ3kmくらい後ろについて走っていたが、単独走だったらもっと遅かっただろう、頑張ってついていけたので10秒くらいは稼げたかもしれない。
4km通過が4.26、5kmが4.49。

次は自分の前15mくらいにいる人を目標に走っていくのだけど、限界状態の自分と同じくらいのスピードのため、全然距離が縮まらない。　もう池の畔の不整地まで戻ってきてるのでラスト1kmくらい。　すぐ前にいるので追いついて抜かしたいが、不整地が終わったコンクリートのところで差が開いてしまう。
そのままサッカー場へと入っていき、残り150mくらい。
ゴール手前40mくらい、ラストの直線でギリギリの状態だったけど最後にスピード上げて、残り20mくらいの場所で抜かすことができた。　観客が「後ろから来てるよ」とその人に怒鳴っていたが、その人もギリギリだったっぽくて、そのまま自分が1秒先行してゴール。

タイムは25分15秒、順位カードは25位だった。　ガーミンの計測では5.7kmしかなかったので、5.7kmで計算する。
5.7kmを25分15秒で、キロ4分27秒ペースだった。

目標は4分30秒台だったので、目標よりは速く走ることができたが、非常に厳しいレースだった。　コロナの間、トラックで鍛えたのでもう少しスピードがついているかと思っていたが、思っていたよりはついていなかった。　だけど、久々のレースは楽しかったなぁ。

レースが終わった後は自由解散。　チームのみんなは帰っていったが、三女はチームの同じ学年の子たちと遊ぶと言っていて、結局会場を出たのは14時位になってしまった。
そのまま皆で十川のマクドナルドで遅いお昼ごはんを食べて、15時過ぎに解散。

レースが終わってからマックが終わるまで、遊んでる子のお父さんと話していたのだけど、このお父さんは箱根ランナーで実業団も経験していて、おかやまマラソンで優勝したり、今でも5000mが14分30秒くらい、10000mは28分台を目指せるくらいの実力がある人なので、話していてとても楽しい。　レベルが違いすぎて練習とかの参考にはならないけれど、外からじゃあまりわからない箱根目指す大学生の話とか聞くことができた。

16時位には家に帰ってきたが、かなり疲れてしまった。　三女も疲れ果てて寝ている。　風呂に1時間半くらい入って疲れを癒やした。
次は年明けの有明クロスカントリーだが、こちらは距離が2kmしかないので、頑張るが遊びみたいな感じだろう。
23日の小豆島のタートルマラソンがきちんとした大会だが、久々のフルなのでどうなるか非常に心配。